Halloween

Los astrónomos son un grupo muy moderado y razonable. Y, sin embargo, queda siempre la duda. En esas largas noches en observatorios remotos –muchas veces trabajando solos y a oscuras- ¿se les pone carne de gallina cuando el viento sacude la cúpula, o cuando el edificio cruje un poco? La noche puede volverse especialmente de susto si hay alguien enterrado en el observatorio. Eso es lo que pasa en el Observatorio Lick en California; el benefactor James Lick está enterrado en el muelle del telescopio de 36 pulgadas del Telescopio. Otro observatorio tiene una historia de fantasmas de veras.Y, en el Observatorio Perkins, en Ohio, se dice que el fantasma del fundador del observatorio recorre las instalaciones. Hiram Perkins hizo una fortuna durante la Guerra Civil y posteriormente la dedicó al Observatorio. Asistió al comienzo de las obras, pero murió antes de que el observatorio estuviera completado. Por eso, ahora, su fantasma ronda el observatorio que lleva su nombre. Sin embargo, con espíritu de "auténtico" astrónomo, sólo lo hace en noches nubladas.

Hoy es Halloween, la cual es una celebración de un día de "cuartos cruzados". Estas fechas, las cuales caen aproximadamente a la mitad entre un solsticio y un equinoccio, marcan el punto medio de las estaciones en el calendario moderno. Sin embargo, en tiempos antiguos, frecuentemente representaban el comienzo de una estación.