Conoce a Venus

 

Venus, el planeta más brillante del cielo, es conocido por los astrónomos desde la antigüedad. En este artículo te contamos más sobre este fascinante planeta, desde su historia de descubrimiento hasta el color de su superficie.

Datos de Venus

Tipo de planeta: terrestre

Radio: 6051,8 km

Masa: 4867 × 10^ 24 kg

Afelio: 108 939 millones de km

Perihelio: 107 476 millones de km

Distancia media de la Tierra: 261 millones de km - 40 millones de km

Temperatura de la superficie: 438 °C a 482 °C

Duración del día solar: 116 75 días terrestres

Duración del día sideral: 243 022 días terrestres

Duración del año: 224 701 días terrestres

Antigüedad: 4503 millones de años

Llamado así por: la diosa romana del amor y la belleza

¿Quién descubrió Venus?

La fecha exacta del descubrimiento de Venus es desconocida: este brillante planeta se puede ver fácilmente a simple vista, y por eso estaba observado por antiguos astrónomos de diferentes civilizaciones desde los albores del tiempo. Por lo tanto, no sabemos con certeza quién descubrió Venus; sin embargo, la clasificación de Venus como planeta se atribuye a Nicolás Copérnico y Galileo Galilei. Además, Galilei realizó la primera observación precisa de Venus en 1610: observó el planeta a través de un telescopio y descubrió sus fases, que son similares a las de la Luna. Este descubrimiento apoyaba el sistema heliocéntrico, un modelo astronómico según el cual los planetas orbitan alrededor del Sol y no al revés.

¿Es Venus más grande que la Tierra?

Con un diámetro de 12.104 kilómetros, este segundo planeta más cercano al Sol es un poco más pequeño que la Tierra. Además, la masa de Venus es alrededor de 81% de la de nuestro planeta.

Órbita y rotación de Venus

¿Cuánto dura un día en Venus?

La rotación de Venus es muy lenta: Venus tarda alrededor de 243 días terrestres para completar una vuelta sobre su propio eje.

¿Cuánto dura un año en Venus?

Irónicamente, un día en Venus dura más que un año, ya que Venus tarda 225 días terrestres en completar una órbita alrededor del Sol.

¿A qué distancia está Venus del Sol?

Venus es el segundo planeta desde el Sol; su distancia a nuestro astro es algo más del 70 % de la distancia entre la Tierra y el Sol. Como la órbita elíptica de Venus es la menos excéntrica de todos los planetas, no hay una diferencia significativa entre sus puntos más cercanos (107,4 millones de km) y más lejanos (108,9 millones de km) al Sol. La distancia media de Venus al Sol es de 108,2 millones de km.

¿A qué distancia está Venus de la Tierra?

Venus es el planeta más cercano a la Tierra, aunque la distancia entre los planetas varía constantemente a medida que se mueven en sus órbitas elípticas alrededor del Sol. Cada 584 días Venus alcanza el punto más cercano a la Tierra: en este momento la distancia entre Venus y nuestro planeta es alrededor de 40 millones de kilómetros.

¿Cuánto tiempo se tarda en llegar a Venus?

Tanto el Mariner 2 de la NASA enviado a Venus en 1962 como el Venera 7 de la Unión Soviética lanzado en 1970 tardaron menos de cuatro meses en llegar al planeta.

Misiones a Venus

Este planeta cercano siempre ha sido interesante para científicos y astrónomos: más de 40 naves espaciales han explorado Venus. Debido a su proximidad a nuestro planeta, Venus siempre será un objetivo para futuros estudios y viajes espaciales.

¿Cuál es la estructura interna de Venus?

Desafortunadamente, hay poca información disponible sobre la estructura interna del planeta.

Formación de Venus

Venus se formó junto con los demás planetas del Sistema Solar. Hace unos 4500 millones de años, una gigantesca nube de gas y polvo interestelar se derrumbó bajo su propia gravedad y se aplanó hasta formar un disco protoplanetario. Venus y los demás planetas rocosos se formaron en la parte interior de este disco, mientras que los gigantes gaseosos se asentaron en las regiones exteriores del joven Sistema Solar.

Estructura de Venus

Debido a la similitud en tamaño y masa entre Venus y la Tierra, los científicos creen que los planetas comparten un interior similar. Es probable que Venus tenga una corteza, un manto rocoso y un núcleo líquido. Sin embargo, el núcleo también puede ser sólido o incluso puede que no exista en absoluto.

Atmósfera de Venus

La atmósfera gaseosa de Venus fue descubierta en 1761 por el polímata ruso Mijaíl Lomonósov. Observando el tránsito de Venus a través del disco solar, Lomonosov vio un anillo de luz alrededor del disco del planeta. Supuso correctamente que este fenómeno podría deberse a la refracción de los rayos del Sol en la densa atmósfera venusiana.

La atmósfera de Venus se compone de dióxido de carbono (96,5%) y nitrógeno y trazas de otros gases (3,5%). Nubes densas compuestas de ácido sulfúrico y vapor de agua cubren el planeta y reflejan alrededor de 70% de la luz solar que recibe Venus: por eso este planeta es tan brillante.

¿Cuándo es visible Venus?

Venus está más cerca del Sol que la Tierra, y por eso la luz solar eclipsa al planeta la mayor parte del tiempo. Sin embargo, se vuelve visible para los observadores terrestres en ciertos períodos de tiempo. El mejor momento para ver Venus es cuando el planeta alcanza su máxima elongación o, en otras palabras, su mayor separación del Sol, visto desde la Tierra.

Las máximas elongaciones de Venus tienen lugar alrededor de cada 9 meses. La máxima elongación oeste también se llama la de la mañana, ya que durante este período Venus brilla intensamente en el cielo antes del amanecer: por eso el planeta es también conocido como la "estrella de la mañana". Y viceversa, la máxima elongación este es conocida como la elongación vespertina, ya que Venus aparece en el cielo después de la puesta del Sol.

Próximos acontecimientos

13 de diciembre: conjunción Venus-Plutón

El 13 de diciembre de 2021, a las 05:58 GMT, el brillante Venus de magnitud -4,7 se encontrará con un Plutón mucho más tenue. Venus pasará a 0° 20' al norte del planeta enano​​ en la constelación de Sagitario.

Si bien Venus es el planeta más brillante del cielo, Plutón tiene una magnitud visual de 15,1: es 1.600 veces más tenue que la estrella más débil visible a simple vista. Para ver el planeta enano, necesitará que haya cielos muy oscuros, un buen telescopio (con una apertura de 8 pulgadas) y mucha paciencia.

22 de diciembre: conjunción Venus-Plutón

El 22 de diciembre de 2021, a las 03:41 GMT, Venus y Plutón se acercarán nuevamente, y el planeta brillante pasará a 2° 09' al norte de Plutón. Venus brillará con una magnitud de -4,6 y el planeta enano tendrá la misma magnitud visual de 15,1. Ambos se colocarán en la constelación de Sagitario.

29 de diciembre: conjunción Venus-Mercurio

El 29 de diciembre de 2021, a las 01:10 GMT, Venus pasará a 4° 13' al norte de Mercurio en la constelación de Sagitario; búsquelos por la noche, justo después del atardecer. Venus y Mercurio serán visibles a simple vista, brillando con una magnitud visual de -4,4 y 0,7, respectivamente.

9 de enero de 2022: Venus en conjunción solar inferior

¡Aproveche la oportunidad de disfrutar del planeta luminoso en diciembre, ya que no se podrá observar durante algún tiempo el próximo mes! El 9 de enero de 2022, a las 00:42 GMT, Venus alcanzará la conjunción solar inferior y desaparecerá de nuestro cielo vespertino. Tal evento ocurre cada 584 días. Poco después del 9 de enero, los observadores veremos a Venus en el cielo de la mañana antes del amanecer.

Existen dos razones por las que Venus no es observable en esta época. Primero, el planeta estará ubicado tan cerca del Sol que se perderá en su resplandor. El otro motivo es que, en la conjunción inferior, cuando Venus pasa entre nosotros y el Sol, su lado iluminado por el Sol se aleja de la Tierra.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos satélites tiene Venus?"

¡En realidad, Venus no tiene lunas! Venus y Mercurio son los únicos planetas del sistema solar que no tienen satélites naturales. Los científicos sugieren que Venus pudo haber tenido una luna formada como resultado de una colisión. Más tarde, otra colisión destruyó este satélite.

¿Qué tan caliente está Venus?

Debido a la densa atmósfera de Venus que atrapa el calor, la temperatura superficial del planeta es de alrededor de 470 °C (878 ºF): ¡Venus es más caliente que Mercurio, el planeta más cercano al Sol!

¿De qué color es Venus?

Venus tiene un aspecto blanco y amarillo, además de algunos puntos rojizos y marrones. Ello se debe a que está cubierto por una espesa atmósfera de dióxido de carbono y nubes de ácido sulfúrico.

¿Es Venus el lucero del alba?

Es interesante que los antiguos observadores del cielo tomaban Venus por dos objetos celestes diferentes: la Estrella del alba y la Estrella vespertina (los griegos las llamaron Fósforo y Héspero, mientras que los romanos las llamaron Lucifer y Víspera).