Messier M78

M 78

OBSERVACIÓN

M78 es la nebulosa difusa más brillante del cielo. Se localiza al NE del cinturón de Orión, (una gran nube de gas y de polvo, centrada en la nebulosa de Orión M 42 y M 43) del que forma parte, y en el mismo ecuador celeste. Se encuentra a, aproximadamente 1.600 años luz de distancia.

Es la parte más brillante de la vasta nube de polvo que comprende NGC 2071 (al NE, abajo a la derecha en nuestra imagen), NGC 2067 (casi al NO), y la muy débil NGC 2064 (al SO), todas ellas visibles en nuestra fotografía.

M78 brilla por la reflexión de la luz de brillantes estrellas azules de tipo B reciente, de las cuales destaca la más brillante HD 38563, de magnitud aparente 10, que es la responsable de la reflexión de M 76. A esta distancia, M78 tendría una extensión de casi 4 años luz.

TIPO: NEBULOSA EMISIÓN, MAGNITUD: 8,3 CONSTELACIÓN: ORIÓN

M78 es la nebulosa de reflexión difusa más brillante del cielo. Descubierta por Pierre Méchain a primeros de 1780, Charles Messier la añadió a su catálogo el 17 de Diciembre de 1780.

M78 no es difícil de localizar desde Zeta Orionis, también llamada Alnitak, la estrella más al este del Cinturón de Orión; M78 está situada a unos 2 grados al norte y 1 1/2 grados al este de esta estrella; una cadena de 3 estrellas de mag 5..6, hacia el norte de Zeta, pueden ayudar a localizarla. Alternativamente, puede encontrarse aproximadamente 1/2 grados al norte y 3 y 3/4 grados al este de Delta Orionis, la estrella más al NO del cinturón.

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