Messier M85

M85

M85 es una luminosa galaxia lenticular (S0), y que en numerosos aspectos parece ser gemela de M84. Parece estar compuesta únicamente de viejas estrellas amarillas.

Ésta galaxia se caracteriza además de por su gran pobreza en hidrógeno neutro y por su compleja estructura -que se ha sugerido ha sido causada por una fusión con otra galaxia acaecida hace entre 4 mil millones de años y 7 mil millones de años- por la presencia de una población estelar relativamente joven comparada con la edad de la mayoría del resto de sus estrellas (<3 mil millones de años de edad) en su centro, dispuestas algunas de ellas en un anillo alrededor de éste, tal vez producto de un brote estelar tardío-, y finalmente por formar un grupo con varias galaxias vecinas entre las que destaca la galaxia espiral barrada NGC 4394.

M85 parece tener un agujero negro supermasivo en su centro con una masa estimada en aproximadamente 100 millones de masas solares.

La supernova tipo I, 1960R fue descubierta en el M85 el 20 de diciembre de 1960 y alcanzó una magnitud aparente de 11,7.

El 7 de enero de 2006 apareció en ésta galaxia un destello de luz (M85 OT2006-1) de características peculiares que llegó a alcanzar una magnitud aparente de 13 y que ha sido conocido cómo nova luminosa roja.

Se desconoce su origen, pero algunas teorías apuntan a una colisión entre dos estrellas cómo la causa más probable y/o que es un objeto similar a V838 Monocerotis, pero producido por una estrella de baja masa.

TIPO: GALAXIA, MAGNITUD: 10 CONSTELACIÓN: COMA BERENICES

Descubierto por Pierre Méchain en 1781, M85 es, dentro del catálogo de Messier, el miembro más septentrional del cúmulo de Virgo, y se sitúa también dentro de la constelación Cabellera de Berenice. Fue descubierta el 4 de marzo de 1781 por Pierre Méchain.

Su notificación incitó a Charles Messier a investigar este nebuloso objeto y toda esa región del cielo. Finalmente el 18 de marzo, añadió M85 a su catálogo, al igual que otras 7 galaxias descubiertas por el mismo en esa misma zona celeste, todas ellas miembros del cúmulo de Virgo, más el cúmulo globular M92.

M85 se encuentra en la zona norte del cúmulo de galaxias de Virgo en la misma ascensión recta que M84 y M86 pero 5º 15' más al norte o bien 37 minutos al oeste y 7º 12' al norte de épsilon Virgo.

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