Messier M100

M100

La galaxia M100 es uno de los miembros más brillantes del Cúmulo de Virgo.

Se encuentra en la constelación primaveral de la Cabellera de Berenice, y puede ser fácilmente observada por aficionados con instrumentos de mediana resolución. Como nuestra Vía Láctea, M100 es una espiral, vista casi de cara desde la Tierra. Esta galaxia tiene dos brazos prominentes de brillantes estrellas azules, y otros varios brazos más débiles. Las estrellas azules son jóvenes, calientes y masivas, recientemente formadas a partir de las fluctuaciones de densidad provocadas por las interacciones con las galaxias vecinas, las cuales se encuentran justo en el exterior de nuestra imagen. A pesar de su aspecto tan bien proporcionado, esta galaxia aparece ligeramente asimétrica a causa de la formación de jóvenes estrellas más numerosas (o más brillantes) en la zona Sur del núcleo (hacia abajo).

Las fotografías de larga exposición de M100 han revelado que esta galaxia es, de hecho, mucho mayor de lo que aparenta en las fotografías clásicas. Ello es debido a que una parte significativa de su masa podría encontrarse en las regiones exteriores, muy poco densas, y escapar, así, a su examen.

Ésta galaxia tiene también cerca al menos dos galaxias elípticas enanas: NGC 4323 y NGC 4328, estando unida con la primera por un puente de materia luminosa, y (cómo sucede con numerosas otras galaxias espirales de Virgo) presenta cierto déficit de hidrógeno neutro, el cual -excepto en su región suroeste- no llega más allá del disco estelar.

M100 es mencionada en uno de los episodios de la serie de televisión Seaquest cómo el lugar de origen de una nave que encuentra la tripulación del submarino

TIPO: GALAXIA, MAGNITUD: 10,1 CONSTELACIÓN: COMA BERENICES

Se han descubierto cuatro supernovas en M 100, y son las siguientes:

-1901B de tipo I, que alcanzó la magnitud 15,6 y fue observada en Marzo de 1901.

-1914A de tipo indeterminado, de magnitud 15,7 que se observó en Febrero-Marzo de 1914.

-1959E de tipo I, que alcanzó la magnitud 17,5 y se observó en Agosto-Septiembre de 1959.

-1979C de tipo II, de magnitud 11,6 que se observó el 15 de Abril de 1979, pero que desapareció rápidamente.

El 15 de Marzo de 1781, Pierre Méchain descubrió este objeto, M100, junto con sus aparentes vecinos, M98 y M99. Su amigo, Charles Messier, obtuvo su posición el 13 de Abril de 1781 y la incluyó en su catálogo, inmediatamente antes de terminar la tercera y última edición publicada. Como forma parte del Grupo de Galaxias de Virgo, M100 se encuentra mejor volviendo a los saltos de galaxia que hemos empleado antes.

Comienza con la brillante pareja M84/M86 ubicada en el densamente poblado núcleo interior del Cúmulo de galaxias de Virgo a mitad de camino entre épsilon Virginis y beta Leonis. Una vez identificados, permanezca en el ocular y mueva el telescopio hacia el norte hasta encontrar M99 y continúa por lo menos 3 o 4 campos del ocular más. Esto es lo que se conoce como "barrido".

Al llegar a una patrón de estrellas del cual estás seguro de poder identificar, desplaza el telescopio un campo de visión hacia el este y continua hacia el norte varios campos oculares. Si no has visto el parche redondo bastante grande de M100, continua con el proceso cuidadosamente un campo de visión a la vez. (No todos los oculares tienen el mismo campo de visión aparente, pero utiliza tu aumento más bajo). M100 es visto de frente, por lo que será una redonda nebulosidad que exigecielos oscuros y claros y puede ser visto con prismáticos.

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