Saturno es el sexto planeta del sistema solar y uno de los más fascinantes debido a sus impresionantes anillos. A continuación, te ofrezco algunos datos clave sobre este gigante gaseoso:
Características generales:
- Tamaño: Es el segundo planeta más grande del sistema solar, con un diámetro aproximado de 120,536 km.
- Composición: Saturno está compuesto principalmente de hidrógeno y helio, similar al Sol.
- Densidad: Es el planeta menos denso del sistema solar; si hubiera un océano lo suficientemente grande, ¡Saturno flotaría en él!
Los anillos:
- Formación: Los anillos están formados por partículas de hielo, polvo y roca. Aunque parecen sólidos, están compuestos por innumerables fragmentos que orbitan al planeta.
- División principal: Los anillos se dividen en varias secciones, siendo los más destacados los anillos A, B y C. También hay huecos como la División de Cassini.
- Origen: No se sabe con certeza cómo se formaron, pero una teoría sugiere que podrían ser restos de una luna destruida.
Lunas:
- Titan: Es la luna más grande de Saturno y la segunda más grande del sistema solar. Posee una atmósfera densa y mares de metano líquido.
- Encélado: Otra luna destacada que contiene un océano subterráneo de agua líquida bajo su superficie helada, lo que la convierte en un lugar interesante para buscar vida.
Órbita y rotación:
- Órbita: Saturno tarda unos 29.5 años terrestres en completar una órbita alrededor del Sol.
- Rotación: Gira muy rápido sobre su eje, completando una vuelta en solo 10 horas y 40 minutos, lo que provoca que esté achatado en los polos.
Exploración:
- Misiones espaciales: La misión Cassini-Huygens (1997-2017) ha sido la más significativa para estudiar Saturno, sus anillos y lunas.
- Descubrimientos recientes: Durante esta misión, se detectaron géiseres en Encélado y una atmósfera rica en metano en Titán.
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